Publiken tillbaka när Grand National firar 51 år
Världen mest kända kapplöpning heter Grand National och rids på Aintree utanför Liverpool i England. Lottery segrade under gentlemannaryttaren Jem Mason före Seventy Four. När man rider Grand National är det inte bara England som står still och tittar på racet utan hela världen. Alla legender och berättelser om Grand National till trots - Svenskt Grand National har också en fascinerande historia, om än en något kortare.
På Strömsholm hade kavalleristerna ridit kapplöpningar sedan länge, men mot slutet av 60-talet ombads Amatörryttarklubben (ARK) ta över kapplöpningsverksamheten vid Strömsholm då Ridskolans verksamhet i militär regi skulle läggas ned efter 100 år. ARK antog utmaningen och 1971 reds det första Svenskt Grand National. En av eldsjälarna i ARK, Björn Zachrisson (BZ), refererade vid den här tiden Grand National på Aintree för Sveriges Television. BZ var den som kom med idén till namnet och tillskrev Mirabel D Topham och bad om tillåtelse att använda namnet. Det visade sig vara en riktig lyckträff. Det finns nämligen mängder av lokala Grand National, men ingen annan än Svenskt Grand National hade bett om tillstånd. Topham blev så begeistrad att hon skänkte det vandringspris i silver som vi tävlar om den här dagen. 7,2 kilo väger pjäsen!
Allt sedan starten har den här dagen varit en fast punkt i den svenska kalendern. Med Strömsholm börjar sommaren och vilka picknickar det varit genom åren! Alla är välkomna, det behövs inga hattar och förhoppningsvis är det så varmt att man får lägga av sig sin sportjacka. Bara det att man får ta med sig sin bäste vän, hundar är välkomna, är skäl nog att ta sig till Strömsholm. Vill du inte försöka bräcka grannfilten med världens bästa medhavda mat och dryck finns det servering att tillgå på området. Spelluckorna är borttagna, men du spelar enkelt i mobilen och det är självklart att även du som är novis kommer att kunna få en eller annan dessäng när du är på plats.
Kapplöpningar är förstås bäst på plats, men än lite bättre om du har ett spelkvitto i mobilen. Hur skall man ta ställning? Hur värderar man starter i Italien för de utländska gästerna? Vad betyder erfarenhet av banan? Inom galoppvärlden finns ett uttryck som heter “horses for courses” och ingenstans stämmer det bättre än på Strömsholm. Hästar som har presterat på banan tidigare är helt klart mer intressanta än debutanterna.
Det kan löna sig att på spelet följa hästar ridna av nestorn inom svensk hindersport, Niklas Lovén. 52-åringen kallas ibland för Marathon-mannen då han håller sig i form genom att springa när han inte rider. Han red sitt första Svenskt Grand National 1991 och är utan konkurrens den som bäst hittar runt Österängens svängar. Niklas rider i alla de fyra löpningarna som går över hinder och dom som bokat honom för ritterna har inte gjort de för att dom inte tror på sin häst.
Den som vill lägga sina slantar på det yngre gardet kan följa Christopher Roberts som sitter på flera goda chanser under dagen, till exempel 1 Monsieur Vic i det första racet. Eller varför inte duktige amatören Elliott Öhgren som till vardags jobbar i ett större hinderstall på Irland? Öhgren rider 2 Three Is Company i Grand National, men har även en bra chans i andra racet där han sitter på 5 Last Reference som var tvåa här i fjol.
På en bana som Strömsholm kommer man nära sporten. Man kan stå bara några meter från de gigantiska hinder som utgör Svenskt Grand National och när man känner marken börja skaka av hovnedslagen då börjar adrenalinet pumpa även hos åskådaren. Välkommen att känna efter själv.
