Japan från Irland nosade ut världsettan i York
Och han gjorde ett starkt lopp, men blev ändå ”avslöjad” med minsta möjliga marginal av treåringen Japan, riden av Ryan Moore.
Stockholm Cup-vinnaren Thundering Blue var stort slagen.
Mycket av uppsnacket inför Juddmonte International (Grupp 1) på Ebor-festivalen i York på onsdagen handlade om Crystal Oceans (e. Sea The Stars) förstaplats på Longines World's Best Horse Ratings (127 i official rating för Crystal Ocean, mot dubbla Arc-vinnaren Enables 126, hon är e. Nathaniel).
Nu har varken femårige Crystal Ocean - eller tränaren Sir Michael - bett om det här "världsetta"-epitetet. Men det hade nog varit skönt att i alla fall tysta belackarna... och sättet som Crystal Ocean förlorade på var minst sagt retligt.
Hingsten låg långt framme hela loppet, tillsammans med front runnern Circus Maximus (e. Galileo), som Crystal Oceans jockey James Doyle hade bra koll på.
Ett par furlongs kvar, såg det ut som att Crystal Ocean som redan då slagit ledaren, skulle bli överfallen av en ”svärm” precis bakom bestående av halva fältet.
Men Sir Michael Stoutes femåring accelererade klassigt och tappert under loppets sista furlong, dessvärre utan att kunna skaka av sig ettrige treåringen Japan, som precis nosade ut honom till slut.
Mark Johnston-tränade Elarqam (e. Frankel) slutade trea för Jim Crowley.
Nu är Ballydoyle-stallets Japan inte ”vilken treåring som helst”.
Även om han ”bara” var trea i Derbyt på Epsom, så vann Japan nyligen King Edward Stakes (Grupp 2) på Ascot - och sedan segrade han i Grand Prix de Paris (Grupp 1) på Longchamp.
Nu finns alternativet för Aidan O'Brien-stjärnan att gå till Breeders’ Cup senare i år, eftersom Juddmonte International ingick i ”Win-and-you’re in” serien.
Förstapriset i Juddmonte International (2.050 meter gräs) var cirka 7,1 miljoner kronor.
Efter segern sjönk Ballydoyle-treåringens odds för att vinna lopp som Prix de l'Arc de Triomphe eller Breeders' Cup Turf, till mellan sex och sju gånger pengarna...
I övrigt kan vi konstatera att Stockholm Cup-vinnaren Thundering Blues (e. Exchange Rate) sistaplats, paradoxalt nog kanske ökar möjligheten att han deltar Cupen även i år. Då alternativet är ett mer ambitiöst upplägg. Och grållen, som var trea i Juddmonte International i York förra året, verkar sakna Grupp 1-form just för dagen.
Voltigeur Stakes (Grupp 2) som reds innan dagens huvudlopp i York, vanns av John Gosdens grålle Logician (e. Frankel) med Frankie Dettori ombord.
Logician är nu trolig St Leger-favorit. Trots att han innan denna seger på onsdagen mot Ballydoyle-hingsten Constantinople (e. Galileo), bara hade vunnit en maiden, en novice och en så kallad ”90-handicap”.
